Ответственный редактор, автор вступительной статьи: О.А. Шашкова; составление: Л.Н. Бодровой и Т.С. Мельниченко при участии П.А. Животовой
Георгий Александрович Жуков (1908–1991, псевдоним — Юрий Жуков) — «маршал советской журналистики», автор более 50 книг и брошюр, тысяч корреспонденций из десятков государств мира, писатель и политический деятель, бывший председатель Советского комитета защиты мира и президент Общества «СССР — Франция», увенчанный всеми возможными почестями в СССР (в том числе восемью орденами, включая два ордена Ленина) и за рубежом.
Книга очерков «Русские солдаты на чужбине. Забытые страницы истории» готовилась Юрием Жуковым в течение почти 30 лет с 1960 по 1991 г. и публикуется впервые.
Сложно переоценить значение собранного материала о драматической истории Русского экспедиционного корпуса, который сражался во Франции и Македонии три года, а затем почти столько же возвращался в Россию. Главная ценность подготовленной Юрием Жуковым книги заключается в многоголосом хоре свидетельств участников событий в лагере Ла-Куртин.
«История Русских бригад (Русского экспедиционного корпуса) — небольшая, но неотъемлемая и важная часть Первой мировой войны — долго была непопулярной, оставаясь в тени событий 1917 года. О русских солдатах, служивших не по своей воле во Франции, вспоминали крайне редко, хотя тема и не замалчивалась советской историографией. Скорее, она интерпретировалась и эксплуатировалась в нужном русле: что бригады из России отправлялись во Францию как «плата за снаряды и пушки», что многотысячные воинские части задолго до революции были распропагандированы, причем их большевизм стал ответом на «реакционную позицию» лично Николая II и его окружения. Действительность оказалась сложнее и трагичнее, чем писалось на протяжении более 50 лет. И все страницы книги Юрия Жукова, несмотря на его же постоянные отсылки к такой избитой трактовке сюжета, утверждают обратное.
Долгий путь от войны к миру для русских солдат во Франции и ее колониях продолжался более семи лет — с января 1916 г., когда от Москвы до Урала, затем через Харбин, Далянь, с заходом на Цейлон, потом через Аден и Суэц русские части доплыли до Франции, — и вплоть до их возвращения небольшими партиями к июню 1923 года. Именно тогда до России добрались бойцы почти вполовину уменьшившегося, а некогда 45-тысячного корпуса. Они выжили в тяжелейших условиях и сумели принять другую, уже Советскую Россию, выстрадав встречу с ней. …читателями книги очерков, вне зависимости от определенной идеологической заданности повествования, столь же ясно ощущается и искренняя боль самого автора за судьбы простых солдат. Вместе с ним мы читаем строки писем этих воинов, щедро одаренных воинской славой, потом оболганных и униженных Францией — той страной, за которую они проливали свою кровь. Именно письма корреспондентов Юрия Жукова — бывших солдат Русских бригад, — их нередко сбивчивые, но совершенно правдивые истории и горестные размышления составили главную ценность задуманной Георгием Александровичем книги»,
— Ольга Шашкова, кандидат исторических наук
На создание книги Юрия Жукова натолкнула история маршала Р.Я. Малиновского, в юности — пулеметчика 1-й Русской бригады, рассказанная во время поездки Н.С. Хрущёва во Францию в 1960 году. Первые письма от участников Русского экспедиционного корпуса Юрий Жуков стал получать в 1973 году после публикации «Одиссеи штабс-капитана Васильева» в журнале «Огонек».
«Корреспонденту Юрию Жукову. Мне внучка рассказала, что она прочитала в журнале “Огонек” то, что вы писали о пребывании русских войск во Франции. И вот она сказала: “Дедушка, оказывается все то, что вы рассказывали про то, что с вами было во Франции, правда. Об этом теперь в журнале написано”.
Видите, как получается, — молодежи даже трудно поверить в то, что такое зверское обращение с нами могло быть. И все только за то, что мы требовали вернуть нас домой»,
— из письма Капорина Ивана Яковлевича
«…Но в нашем семейном архиве сохранились его записки, пролежавшие более полувека. Моя мать сообщила мне, что она решила передать эти записки вам. Вероятно, так же поступят многие, у кого сохранились какие-либо документальные сведения, относящиеся к трагедии русских солдат, заброшенных царским режимом во Францию и в Македонию и претерпевших там страшные беды.
И было бы очень хорошо, если бы на основе этих материалов была бы создана книга, которая напомнила бы еще остающимся в живых ветеранам этих войск о том, что их боевые дела и революционные действия не забыты, а подрастающим поколениям это напомнило бы о том, чем оно обязано своим дедам и отцам»,
— из письма полковника Н. Пешкова
Ветераны продолжали обращаться к Георгию Александровичу с надеждами однажды увидеть целую книгу о судьбе Русского экспедиционного корпуса: «И вот однажды, участвуя в одной из телевизионных передач «Книжная лавка», которые интересно и талантливо вел писатель Баруздин, я сообщил об этих пожеланиях, сказал, что меня они глубоко тронули и что я подумываю о том, чтобы взяться за эту действительно интересную и, по-видимому, нужную работу».
После этого заявления писем с благодарностями, воспоминаниями и фотографиями стало еще больше. Все эти ценнейшие материалы легли в основу многолетнего труда Юрия Жукова, который дал возможность зазвучать истории голосами ее героев.
Это издание — яркий образец советской документальной прозы, с ее идеологически выверенными оценками, которая позволяет услышать безыскусные рассказы и воспоминания десятков воинов, защищавших собственное человеческое достоинство, нередко вопреки жесточайшим условиям и обстоятельствам, изменить которые они были не в силах.
Издание осуществлено при финансовой поддержке Министерства цифрового развития, связи и массовых коммуникаций Российской Федерации
Сборник одобрен Научным советом РГАЛИ 27 декабря 2022 г.
Если у вас возникли вопросы, мы с радостью на них ответим.
